Vale, ya está todo claro. Las autoridades han hablado: el coronavirus es como una gripe y no reviste gravedad y por eso plantean anular los Juegos Olímpicos y abolir el derecho de reunión y la libre circulación, porque la situación es de una levedad histórica. Todo diáfano.

Por su parte, la ciudadanía está actuando como es propio de la ciudadanía, haciendo acopio de víveres y mascarillas como si estuviéramos en el umbral de un holocausto zombi. Si durante los peores momentos del SIDA se hubiera hecho acopio de condones con este fervor religioso, Queen seguiría sacando discos.

La ciudadanía hace lo que puede, pobrecita mía: los periódicos llevan semanas poniendo en primera plana que el coronavirus no es grave, pero ahí está: en portada. Como si nos fuésemos a leer el cuerpo de la noticia. ¡Ni que fuéramos intelectuales! Además, The Walking Dead va por la enésima temporada y está todo el mundo a un susto del degüello.

Pero quizás haya otro factor que esté afectando de forma un poco más subterránea. Estoy hablando de un escualo.

El alcalde de Amity

Tiburón es el título de la película que me ha impedido bañarme tranquilamente desde mi adolescencia. Como el gafapasta de excelente visión que soy, mi trauma proviene en realidad del libro en el que Spielberg basó su película. Me explico: en la primera escena de la novela se describe cómo una joven se adentra en el mar para darse un bañito de madrugada. Siente un tirón en la rodilla, acerca la mano a la pierna y no se la encuentra. El escuálido escualo se la ha arrancado y ella no se había dado cuenta. Desde entonces, ya esté en el mar, en la piscina o en un jacuzzi, yo no tengo miedo a que un tiburón me coma, tengo miedo a que se me lleve la pierna y ni siquiera me entere. Un poco como me pasa con el banco y las comisiones.

La historia continúa como todos ya sabemos: tiburón que mata gente, alcalde que no quiere cerrar las playas en la época de mayor facturación del verano. A fin de cuentas, un tiburón no es más que un arenque que ha ido al gimnasio. Y eso creo que es lo que nos pasa al común de los ciudadanos: que ya no sabemos cuándo una amenaza es real y cuándo se trata de las autoridades que no quieren cerrar la playa.

Pero hay algo más: Cualquiera con dos dedos de frente puede entender que esta infección no es tan grave, pero nadie quiere ser el alcalde de Amity, el pueblo de Tiburón¹. Nadie quiere arriesgarse a mantener la feria de remolacha del condado y que luego un ataque de zombis asesinos de extrema derecha nos hagan perder la vida o, peor aún, las elecciones. En esto consiste el Efecto Tiburón.

Influencers y virales

Por supuesto, siempre nos quedarán las opiniones expertas. Pero de un tiempo a esta parte, a pesar de tener más información que nunca, parece más difícil saber de quién fiarse. «Credibilidad» es creerte lo que dice una figura pública aunque no tengas manera de comprobar si lo que dice es cierto, ni le conozcas directamente.

La cuestión es que en la actualidad es difícil distinguir a un influencer de un experto. Veamos esto en marcha cuando tienes una crisis sanitaria global de ninguna importancia:

Pedro Cavadas es un cirujano muy mediático por su capacidad profesional y por su labor humanitaria. Por eso, cuando hace un vídeo² diciendo que China miente, que el coronavirus es una enfermedad muy grave y que los afectados son muchos más de los que dice el gobierno chino la repercusión es alta. La difusión es instantánea, lo que implica viralidad.

El único problema es que está hablando de un tema que desconoce, y que las credenciales que alega para autorizarse son insuficientes. Dicho de otra manera, está opinando. Las autoridades le desdicen, pero él cree que el alcalde de Amity quiere mantener las playas abiertas a sabiendas de que hay un tiburón. Porque él lo sabe. Mucha gente dice que si Cavadas dice, que algo habrá. Que hay un tiburón suelto.

En el sentido opuesto, Lorenzo Milá se ha hecho famoso por «estar harto». Es el otro vídeo que, junto al de Cavadas, resume la situación. En realidad, Lorenzo Milá no se muestra especialmente exaltado, a pesar de lo que digan en twitter³, sino que hace un ejercicio de comunicación periodística consistente en exponer datos de las autoridades. Que dejemos de tratar como si fuesen los jinetes del Apocalipsis algo que parece no ser mucho más grave que una gripe, no porque lo diga él, sino por la evidencia que se acumula en ese sentido.

Opiniones en el mundo del tremending topic

Y en esto consiste la credibilidad en el mundo Twitter. Vivimos en una realidad compleja e interconectada en el que nuestra confianza en las instituciones está bajo mínimos, así que estamos dispuestos a creernos lo que nos diga cualquier cuñado en internet, siempre que se acerque mínimamente a nuestras ideas instauradas. Además, tenemos un algoritmo en google, facebook, twitter… dando resonancia a opiniones similares a las nuestras y desautorizando las contrarias.

Esto ya es grave en el día a día, pero cuando hay una (posible) alerta sanitaria parece que nuestra especie esté preparando oposiciones para la extinción.

En realidad, a día de hoy, el titular periodístico no debiera ser la enfermedad, sino la reacción social a la enfermedad. Es una cuestión más sociológica que sanitaria, porque cuando la gente cree que hay una crisis, hay una crisis: guardas las ovejas cuando crees que viene el lobo, venga o no.

La culpa de todo la tiene el alcalde de Amity. Quizás lo mejor sea mantener la prudencia y decretar un permiso domiciliario remunerado de 14 días de siesta y Netflix. Change.org ya. Yo firmo.